Le premier ministre japonais, Shinzo Abe, envisagerait la construction de nouveaux réacteurs, malgré l’opposition d’une grande partie de la population à l’énergie nucléaire depuis l’accident de Fukushima.

Les principaux médias nippons ont rapporté des propos tenus par M. Abe dimanche dans une interview à la chaîne de télévision privée TBS, au lendemain de sa visite sur le site de la centrale Fukushima Dai-ichi, gravement endommagée après le tsunami du 11 mars 2011.

« Les nouveaux réacteurs seront différents de ceux construits il y a quarante ans, de ceux de Fukushima qui ont entraîné la crise », a expliqué le chef du gouvernement, selon des propos rapportés par le quotidien Mainichi. « Nous les construirons en expliquant au public à quel point ils sont différents, de façon à gagner sa compréhension », a souligné M. Abe, selon le journal Nikkei qui a rapporté une autre citation de la même interview télévisée.

HAUSSE DES IMPORTATIONS D’HYDROCARBURES

Considéré comme plus favorable à l’énergie nucléaire que le gouvernement de centre gauche sortant, M. Abe, un conservateur, avait jusqu’à présent simplement fait savoir qu’il accepterait le redémarrage des réacteurs jugés sûrs par l’Autorité de régulation.

Sur les cinquante réacteurs du Japon, quarante-huit sont maintenus à l’arrêt en raison des nouvelles mesures de sécurité exigées depuis l’accident de Fukushima, la pire catastrophe du secteur depuis celle de Tchernobyl (Ukraine) en 1986. Les conservateurs estiment, comme le lobby industriel, que le Japon ne peut pour l’heure se passer complètement d’énergie nucléaire.

Depuis l’accident de Fukushima, l’archipel a nettement augmenté ses importations d’hydrocarbures pour compenser l’arrêt de la quasi-totalité des réacteurs. Battu aux élections législatives du 16 décembre qui ont vu le triomphe des conservateurs de M. Abe, le gouvernement sortant de Yoshihiko Noda avait promis, pour sa part, de sortir du nucléaire dans les années 2030.