Un tsunami de faible ampleur a atteint samedi la côte nord-est du Japon, après un séisme de magnitude 7,1 dans l’océan Pacifique, mais aucun dommage ni victime n’a été recensé, y compris dans la centrale nucléaire de Fukushima, qui se trouve dans cette zone.

L’alerte au tsunami a été levée par l’agence de météorologie japonaise un peu moins de deux heures après son émission, conseillant toutefois aux habitants de s’éloigner de la côte pacifique.

«Nous avons levé l’alerte mais le niveau de la mer pourrait continuer d’être légèrement affecté pendant environ une demi-journée. Restez prudents si vous travaillez du côté de la mer», a expliqué un responsable lors d’une conférence de presse, après le séisme qui a eu lieu en pleine nuit.

Une vague de 40 cm a atteint la baie de Kuji, dans la préfecture d’Iwate, et la ville de Soma, dans la préfecture de Fukushima, a rapporté la chaîne de télévision publique NHK. Elle s’est élevée à 30 cm du côté d’Ishinomaki, dans la préfecture de Miyagi, une ville détruite par le tsunami géant du 11 mars 2011.

D’après la compagnie d’électricité Tohoku Electric Power, citée par la chaîne, une vague de 55 cm a atteint le port d’Onagawa où se trouve une centrale nucléaire.

Le personnel de la centrale nucléaire de Fukushima, dévastée par un tsunami il y a deux ans et demi dans la même région, s’était réfugié sur les hauteurs le temps de l’alerte, a expliqué la compagnie Tokyo Electric Power (Tepco) qui gère la centrale, citée par la NHK.

«Le tsunami n’a eu aucun impact sur la centrale nucléaire. C’était la nuit, et les travailleurs était peu nombreux sur le front de mer», selon un journal local.

La NHK a précisé qu’aucune anomalie ou montée des niveaux de radioactivité n’avait été constatée sur le site. Elle a ajouté qu’aucun problème n’avait été constaté dans les autres centrales nucléaires de la région, toutes à l’arrêt par précaution depuis la catastrophe de Fukushima.

Le séisme de magnitude 7,1 s’est produit samedi à 02H10 locale (vendredi à 17H10 GMT) à une profondeur de 10 km dans l’océan Pacifique, à un peu plus de 300 km à l’est d’Ishinomaki et à près de 500 km de Tokyo, selon l’institut américain de géophysique, l’USGS. L’USGS avait dans un premier temps évalué la magnitude à 7,5, avant d’en abaisser le niveau.

Aucune réplique d’ampleur n’a été mesurée jusqu’à présent, ni par l’USGS ni par l’agence de météorologie nippone. La zone affecté est toutefois beaucoup plus vaste que celle de la catastrophe de mars 2011. Dans la ville de Ofunato, la vague a atteint 20 centimètres juste après 3H00 du matin, et 30 centimètres à Ishinomaki qui avait été complètement dévastée en 2011.

«Nous avons évacué par précaution car le sol de notre maison avait été complètement inondé par le tsunami il y a deux ans, » a expliqué Chimaki Hojyo, une habitante de 69 ans à Ofunato, dans un journal local.

Le Japon reste traumatisé par le séisme de magnitude 9 enregistré au large du nord-est du Japon le 11 mars 2011, qui avait entraîné un tsunami de plus de dix mètres de haut sur le littoral affecté samedi par le raz-de-marée de faible ampleur.

D’après l’agence de météorologie japonaise, le tremblement de terre de samedi s’inscrit dans le cadre de l’activité sismique élevée enregistrée depuis la secousse de mars 2011.

Plus de 18.000 personnes sont mortes dans la catastrophe à l’époque, qui a entraîné de surcroît l’arrêt des systèmes de refroidissement à la centrale de Fukushima Daiichi à 220 km au nord-est de Tokyo. L’accident avait été à l’origine de la plus grave catastrophe nucléaire depuis celle de Tchernobyl (Ukraine) en 1986 et forcé plus de 160.000 personnes à quitter leur domicile.

La compagnie Tepco est toujours occupée à contenir les conséquences de cet accident, et doit faire face notamment à la tâche immense de gérer les masses d’eau radioactive après l’accident.

Elle a encore dû prendre des précautions en cette fin de semaine face à l’arrivée du typhon Francisco qui devait passer samedi au sud puis à l’est de Tokyo et au nord-est de la grande île de Honshu. Des pluies importantes sont attendues dans toute cette zone.

Source: Nipponconnection.fr